“这是它的幸运，但它同时也面临着选择，是抛弃它的日常生活传统，抛弃它作为一个活着的古老城市的那些使它具有活力的东西，把它变成一个死掉的遗产，一个古代城市的标本？还是认真思想，这个城市曾经有过，今天依然在延续的传统，是否真的对于现代世界只是一种过时的老掉牙的东西？”（于坚《幸存之城-大研镇记》）
当人们说到丽江古城的时候，总会想起一片宁静安详的古村落画面，热情的纳西族人，古香古色的石板道，做工精细的手工艺品，以及当地居民悠然自得的生活情趣，这一切都使得这个古城成为不少人魂牵梦萦的旅游目的地。但是当我们真正到了那里后，所原先见到的又是另一番景象，瞬间残忍的将我们拽回现实，我们见到更多的是一群又一群跟着旅团小旗的游客，喧嚣充斥了整条大街，原先心中所向往的那种宁静的氛围，瞬间消逝的无影无踪；身着纳西族传统服饰的，哼着民谣的，多是村中的一些长者；而年轻人们更多的穿着各种潮流服装，哼着流行歌曲；各种各样的商店相继出现，冲击着当地的传统手工艺品制作业……这一切现象都形成了强烈的对比，显得很扎眼。而伴随着这些现象的，还有游客带来的环境污染。当年轻人们热衷于追求时尚时，老人们似乎有点不希望看到古城的过度繁荣了。
自从1997年丽江古城入选世界非物质文化遗产以来，丽江古城的旅游业发展大大地刺激了当地经济走向繁荣。但是人们没有看到，繁荣背后隐藏着的危机。在巨额利润的引诱下，人们对古城进行了破坏式的旅游资源开发，使古城沦为了人们的摇钱树，原有的风味被破坏殆尽。 而这种破坏力显而易见的开发方式是需要得到改变的。
首先，从古城自身来讲，在当地旅游资源的开发中需要保持区域文化特色，要坚持以我为主，这也意味着可能要控制游客来访参观的数量，对游客潮不能放任自流，要有规划的引导，协调好旅游淡季和旺季的游客数量；然后，从政府的角度出发，需要大力提高财政支持力度，重在抓落实，最好能够成立相关的负责机构管理当地的旅游资源。除此之外，村民所扮演的角色是最重要的，他们是文化的传承者，他们需要弘扬自己的家土文化，坚守家园所在的圣土。
发展还是保护？古城的前景并不是一道单选题，一定还有两全其美的办法，在我看来，这个办法就是加强管理，对其进行保护式开发，兼顾经济利益与社会利益。古村落，是我们祖先凭借聪明才智建起的一座座博物馆，里面孕育了灿烂的民族文化，丽江古城的重要性更是不言而喻。只有全社会一起来关注古村落，我们才有机会避免消亡的悲剧在古村落上演；只有综合考虑发展和保护，我们才能跳出富有平衡美的华尔兹。
